藥效高，一般是指在正常的條件下，農藥取得下列防治效果：殺蟲劑每畝田施用有效成分50克，其防治效果大于90%；殺菌劑每畝田噴灑有效成分100克，其防治效果大于70%；除草劑每畝田施用有效成分250克，其防治效果大于70%。
總而言之，對病、蟲、雜草均達到高效標準的藥劑均屬高效農藥。農藥對高等動物大都有毒性。毒性的大小常以大白鼠、小白鼠或兔的致死中量（LD50）或致死中濃度（LC50）來表示，單位為毫克/公斤體重。LD50（或LC50）的值越小，則毒性越大；反之，值越大則毒性越小。
農藥對老鼠或兔的毒性大小，也能反映出對人、畜毒性的大小。低毒農藥急性毒性致死中量（LD50）毫克／公斤為：大白鼠口服500-5000以上；兔皮膚涂抹350-2810以上；大白鼠經呼吸道吸入4小時致死 1／3-1／2的濃度（LC1/3-1/2）ppm，在 1000-10000以上。
據此標準，屬低毒的農藥有：辛硫磷、乙酞甲胺磷、農夢特、克螨特、螨代治、托爾克、熱必斯、富士上號、粉銹寧、百菌清、多菌靈、滅病威、瑞毒雷錳鋅、DT乳劑、禾大壯、農得時、威羅生、優克稗方丁草胺、克草胺、殺草丹、惡草靈、苯達松、都爾、拉索、氟禾靈、精穩殺得、拿捕凈、河特拉津等等。上述農藥中前6種是殺蟲殺螨劑，中間的8種是殺菌劑，其余的均為除草劑。
