液體肥料非常便于通過灌溉系統施用，無需溶解，根系吸收快，見效快。通常氮磷鉀等營養元素溶解于水后配成清液肥料，利用懸浮劑的作用將這些營養元素懸浮于水中則制成懸浮肥料。清液肥料一般含養分低，懸浮肥料含養分高。
在液體肥料中，氮的來源有液氨、氨水和尿素硝銨溶液。尿素硝銨溶液含有酰胺態氮、銨態氮和硝態氮，是硝酸銨溶液與尿素溶液的混合液，通常含氮28%-32%。尿素硝銨溶液是美國大量應用的氮肥種類，總產量達到1300多萬噸。磷的來源主要有磷酸及聚磷酸與液氨反應后得到的聚磷酸銨溶液。聚磷酸銨有一定的螯合功能，是速效兼長效的磷肥，是液體肥料重要的基礎原料。鉀源有氯化鉀、硫酸鉀等。這些原料通過混合或反應生成液體復合肥或混合肥。這些液體復混肥中還可以添加中微量元素及其它農用化學物質（如除草劑、殺線蟲劑等），成為多功能肥料。
液體肥料有很多優點，具體表現為：混合均勻；質量一致；配方容易調整，方便精確施肥；可添加其他農用化學品；生產成本低、能耗低，生產過程無任何排放、零污染。
鑒于上述優點，液體肥料在一些人力成本高的國家得到快速發展。美國液體肥料占總肥料的55%，擁有2800多家液體肥料工廠，以色列90%以上的農作物通過灌溉系統使用液體肥料。
液體肥料在我國還處于起步階段。目前市場上有較多的桶裝液體肥 （也稱沖施肥），用戶也接受這種肥料形態。但這些桶裝肥只是液體肥料的補充，稱不上是真正的液體肥。因此，我國在發展液體肥料方面潛力巨大。
