中國化肥用量大，造成資源浪費和環境破壞。在國內外專家看來，放棄化肥既不可能，也不科學，但中國必須提高化肥的使用效率。
在9月16日~17日舉行的“IFA（中國）化肥可持續發展管理論壇”上，中國農業大學教授張福鎖稱，中國的糧食生產主要依賴（化肥等產品的）高投入，對環境沒有好處，這種糧食生產方式是不可持續的。
中國是化肥生產和消費大國，化肥的總產量和消費量均占世界1/3以上。
過量使用化肥已成為中國農業的魔咒。
大量使用化肥會導致一系列消極后果。中華全國供銷合作總社農資局副司長龍文認為，過量使用化肥不但浪費了不可再生的煤炭、磷礦等能源和資源，同時也加重了國內對硫、鉀的對外依存度，還有農業源溫室氣體排放的增加和江河污染。
2010年，環保部發布的《第一次全國污染源普查公報》稱，如果用COD（化學需氧量）排放量來衡量污染源比重的話，農業超過工業成為最大的污染源。
張福鎖舉例說，農業大量施肥導致全國農田PH值下降0.5個單位，土壤普遍酸化。酸化首先使得作物生長很差，其次造成病蟲害發生、重金屬超標，造成食品安全問題。
化肥用量大的根源在于使用效率低。我國水稻單產跟日本差不多，但是氮肥用量是日本的3倍、韓國的兩倍。其中，除了土壤條件差以外，更重要的是肥料不合理使用。
全國農業技術推廣服務中心節水處處長高祥照認為，我國的肥料用量比其他國家多，跟種植制度有關。我國很多經濟作物，由于復種指數高，直接導致肥料用量大。還有，水資源的匱乏，特別是水資源跟農業生產的不相匹配，也造成了肥料的大量浪費。
比如，近些年我國糧食主產區正從南方向北方轉移，而北方正是水資源嚴重缺乏的地區。更何況在農業生產中，很少考慮水分和養分的相互配套。不合理用水，特別是大水漫灌，造成了大量化肥的浪費。
提升化肥的使用效率，不論從農業、經濟，還是從環保的角度，都勢在必行。
除了化肥以外，中國農業中灌溉、地膜、農藥等傳統農業要素投入的增速也比糧食產量的增速快得多。
張福鎖認為，我國的糧食完全是靠高投入、對環境沒有特別好處的前提下生產出來的，這種糧食生產方式是不可持續的。
龍文建議，要進一步深化測土配方工作，加快改變農民粗放的施肥觀念，提高農民科學施肥的水平。“政府應建立完善的政策支持體系、技術創新體系，形成可持續發展的化肥產銷用的新體系，推進全國范圍內的農資精準服務。”“如何高效科學地進行水和化肥的綜合管理，應該是我國肥料利用率進一步提高的關鍵。”高祥照說。
