20世紀80年代中期至90年代初期，世界農藥工業的創制達到巔峰，許多新的擁有專利保護的農藥品種誕生。轉眼20年過去，當時開發的一批產品其專利在近年陸續期滿。據悉，到2023年，全球將有166個農藥相關的專利過期，預計新增市場價值可達110億美元。僅2013年至2016年，就有將近40種國外農藥企業的專利產品在中國到期，業內估計市場價值超過20億元。“這對國內廠家來說無疑是一個很好的機會。”今年9月在大連召開的第六屆中國農藥高層論壇上，有業內人士指出，國內企業生產這些產品，對拓展市場有一定幫助。
百家競逐一個過期化合物
近年來，產能過剩加上國外專利產品搶灘，國產大宗農藥產品市場低迷，于是許多國內企業將目光瞄準即將到期的專利產品。國內制劑企業對過期化合物的追捧從登記數量可見一斑。2012年，嘧菌酯（先正達專利化合物，商品名阿米西達）專利到期，一年后，國內登記嘧菌酯的企業就超過200家；噻蟲嗪也有超過百家企業登記。此外，幾個專利即將到期的化合物如呋蟲胺、吡唑醚菌酯等也有近百家企業正在做田間試驗，準備報登。
對此，江西省一農資企業銷售總監認為，這是由于國內制劑企業在科研上的投入沒法與國外大公司相比，自己開發專利化合物實在太難。
據了解，我國農藥企業每年投入的科研經費（包括國家的）大約只占年銷售額的2%左右，而國外大公司每年用于研發的費用占到年銷售額的10%左右。當前，世界上研制一個農藥新品種，往往需要投入上億美元；從約2萬多個化合物中篩選一個新的活性成分，更是需要幾年甚至十幾年時間。
中國化工信息中心高級工程師蔡志勇介紹，過期農藥專利成為了公開技術，任何人都可以免費使用，可以發揮經濟效益。比如專利已經過期的草甘膦，全球年銷售額仍在140億美元以上。
有專家表示，用好專利過期農藥，不失為農藥企業揚長避短的良策。目前馬克西姆阿甘、浙江新安、紐發姆都是經營專利過期化合物的企業，這幾年的業績均在穩步增長。
國外企業不會輕易放棄
但有業內人士亦提醒，國外農藥企業在專利期滿前必會制定相關策略，即使這些產品失去專利保護，外企也不會輕易將市場拱手相讓。
陜西農心投資控股有限公司產品經理張建軍認為，一個農藥產品專利期滿后，國內企業即使報登還會遇到各種各樣的障礙。如中間體專利，復配專利等，像硝磺草酮莠去津（先正達耕杰），雖然硝磺草酮專利過期，但復配專利到2015年才過期。
此外，國內企業開原藥證明也會受到外資企業打壓，蟲螨腈 （商品名除盡）產品專利在2009年就已經到期，其時國內企業蜂擁而上登記相關證件。但由于只有巴斯夫可以提供原藥證明，因此直至去年底相關登記放開，國內企業才獲得登記。
深圳諾普信公司研究所副所長王新軍表示，技術壁壘非常重要，如多殺霉素專利幾年前就已經到期，不少企業也獲得相關制劑證件，但卻無法正常生產銷售。主要原因是多殺霉素由特殊工藝發酵而成，要求純度和生物活性都很高，國內沒有企業能生產合格的多殺霉素原藥，而陶氏又沒有放開給國內企業提供原藥，導致市場上并沒有成熟的產品。
