1月17日，農業部舉行了2018年首場例行新聞發布會，筆者就發布會中涉及到關系到化肥供應和需求側的內容做一解讀。
一、化肥的供應側
針對化肥價格快速上漲的原因及對策，新聞發言人認為主要是原材料成本大幅上漲和化肥開工率低導致，并認為后期化肥企業開工率不能明顯提升的話，今年春耕期間部分地區可能出現供應緊張，價格快速上漲的情況。應對措施方面，發言人介紹農業部正在與發改委等部門一起，努力做好春耕化肥的供應，防止成本與糧價下行的碰頭。
筆者之前曾連發三文，分析了化肥不宜在當前宏觀背景下大幅漲價的原因和化肥的供應形勢，并提出了化肥保供刻不容緩的觀點，這些論述基本在這次官方的回應中得到了肯定。不可否認，現在的保供措施已經是政府在當前條件下做出的最大努力（詳見《關于做好2018年春耕化肥生產供應和價格穩定工作的通知》），對化肥生產已經做到了“要槍給槍，要炮給炮”的地步了，但必須清醒地看到，氣頭化肥產量的釋放時間還不能確定（如果是冷冬，復產就會推遲），環保限產的解除也需要地方政府和企業的協調和配合，加之春節臨近，使得增加供應的難度加大，保供形勢依然異常艱巨。
二、化肥的需求側
新聞發言人表示2018年要重點關注稻谷、小麥最低收購價下調的影響，并指出2017年玉米消化庫存進度超出預期，價格走強也超出預期，預計東北2018年玉米種植積極性提高。
聯系到化肥，當初玉米的收儲改革是直接市場化，造成玉米的價格、種植面積和化肥需求的斷崖式下跌，而水稻和小麥僅是最低收購價下調，并沒有取消最低收購價，二者之間有本質的區別，因此并不會帶來2018年化肥需求的大幅下降。
筆者關注到一個現象。玉米收儲制度改革是在2016年開始的，種植面積大幅下降卻出現在2017年，這基本符合中國小規模農業的特點：當期價格決定下期產量，2016年種玉米普遍賠錢，才造成2017年玉米種植面積大幅下降。結合這點規律看，即使小麥和水稻取消最低價收購，其種植面積下降也不會體現在當年，也就是說農產品的三大品種尤其是玉米價格的上漲，將使2018年農業對化肥的需求穩中有升。
筆者還關注到，雖然中國的農產品同其它行業同時進行了供給側改革，但農產品價格反彈的時間遠遠落后與其它工業產品如鋼鐵、煤炭等，造成這種差異的根本原因是中國多年的農產品收儲造成了庫存高企，在去產能的同時還要去庫存，而其它產品只要實現了去產能，就可以快速實現價格的反轉。在農業部的首場新聞發布會上，筆者感受到了一個重要的信號：農產品去庫存周期即將結束，化肥行業的春天即將到來。
